Composition du sol de votre potager ou jardin

Il est indispensable de connaître, ne serait-ce que sommairement, les caractéristiques du sol, non seulement pour pouvoir choisir en toute connaissance de cause le terrain que l'on destinera au potager, mais également pour mettre en oeuvre certaines opérations nécessaires pour corriger d'éventuels défauts.

Les éléments constitutifs se subdivisent de la manière suivante :

- la fraction inorganique ou minérale, constiuée de minéraux dérivant directement de la roche mère présente dans le sous-sol ou bien déposés par les fleuves, le vent ou les glaciers.

- la fraction organique, ou humus, constituée de matériaux organiques (restes végétaux et animaux accumulés naturellement ou apportés par les fertilisations à base de fumier, de composts ou autres) à différents niveaux de décomposition. La dégradation de la substance organique, résultant de l'action de l'eau, de la température, des micro-organismes (bactéries, champignons, moisissures, etc.) est nommée humification. Le produit final est appelé humus, un matériau de couleur brune, souple, poreux, ayant un fort pouvoir d'accumulation de la chaleur et de bonnes capacités hydriques, sans toutefois créer des stagnations ni des obstructions.

La composition chimique résulte de la quantité et de la nature des éléments (azote, phosphore, potassium, calcium, magnésium, fer, etc.) faisant partie de la fraction inorganique et de la fraction organique du sol ; en général, ils forment des composés chimiques complexes que les végétaux ne sont pas capables d'assimiler directement. Pour pouvoir être assimilés, ils doivent avoir été réduits à une forme plus simple par toute une série de processus chimiques et biologiques.