Les fuschias

Les fuschias appartiennent à la famille des onagracées. Il en existe plus de 100 espèces originaires des montagnes d'Amérique du Sud et de Nouvelle-Zélande. Dans la nature, ce sont des arbustes ou de petits arbres. La plupart sont des plantes assez frileuses qui dépérissent en dessous de 4°C et meurent au moindre gel. Les fleurs des fuschias sont pendantes et tubulaires, souvent bicolores. Les horticulteurs ont crée des centaines de variétés à fleurs de toutes les couleurs, semi-doubles ou doubles.

Le fuschia de Magellan (Fuschia magellanica) est originaire du Chili et d'Argentine. C'est un arbuste de 2 à 3 m de haut, qui résiste assez bien au froid et qui, l'été, se recouvre de petites fleurs pendantes rouges. Il en existe de nombreuses variétés la plus connue étant "Riccartonnii" qui forme un arbuste compact servant de haie dans les régions sans gel.

Le fuschia des jardins (Fuschia x) regroupe tous les hybrides qui, bien que vivaces, sont souvent cultivés comme plantes annuelles. Le temps d'une saison, leurs tiges restent souples et retombantes. Ces fuschias sont surtout cultivées en pot, notamment pour créer de magnifiques suspensions. Les plus belles variétés sont "Annabel" aux fleurs totalement blanches, "Madame Riollon" aux pétales blancs et rouges, "Beacon Rose" aux fleurs rayées de rose. La plupart des hybrides fleurissent sans discontinuité tout l'été et l'automne.

Les fuschias aiment la fraîcheur, une ombre moyenne et une terre riche en humus. Outre les fuschias de Magellan et ses hybrides, il est préférable de cultiver les fuschias en pot ou en jardinière. Les fleurs de fuschias sont très fragiles et pourrissent vite lors des été pluvieux, tandis que le feuillage ne supporte pas une séchersse prolongée. Les fuschias hybrides peuvent se multiplier par graines semées en avril sous châssis froid, mais les plantes obtenues peuvent avoir des fleurs différentes de celle du pied mère. Pour obtenir exactement les mêmes plantes, le bouturage reste la seule méthode sûre. En avril, il faut prélever des bouts de tiges de 10 cm sur lesquels il n'y a pas eu de floraisons et les planter individuellement en godets remplis de tourbe. Si l'on possède une véranda ou une pièce fraîche et bien éclairée, on peut garder d'une saison à l'autre les fuschias hybrides. Il suffit dès l'automne de les rentrer, d'enlever les fleurs fanées ou pourries et d'arroser régulièrement au pied pour éviter que la motte de terre ne sèche et entraine la chute des feuilles.