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le potager, toutes les fleurs et les plantes !

Le développement des légumes dépend beaucoup de la lumière car le cycle de culture est souvent très bref et, par conséquent, l'activité de photosynthèse est très intense. En outre, les besoins des plantes en matière de durée d'éclairage dans la journée sont très différents. Il est important de connaître le comportement des plantes potagères à l'égard de la lumière. On peut distinguer :

- les plantes à jour long ou longidiurnes : ce sont celles qui, pour accomplir leur cycle végétatif, ont besoin d'un éclairage durant 14 à 18 heures par jour; ces conditions se trouvent en général à proximité des longitudes nordiques et dans les zones de haute montagne ; la floraison a lieu au printemps et en été.

- les plantes à jour court ou brévidiurnes : elles accomplissent leur cycle végétatif avec une exposition solaire entre 8 à 13 heures par jour ; elles poussent en général dans les zones tropicales et subtropicales et fleurissent généralement en automne et en hiver.

- les plantes à jour neutre : ce sont celles qui préfèrent les conditions d'exposition à la lumière intermédiaires entre les deux catégories citées ci-dessus.

Si l'on réussit à rallonger ou à raccourcir artificiellement la période d'exposition solaire, on allonge ou on raccourcit également la période végétative. Cette technique est très utilisée en horticulture et pour la production des fruits car elle permet d'obtenir des fleurs ou des fruits à des saisons différentes des saisons normales. Dans les potagers familiaux, également, il est possible d'intervenir grâce à quelques petits trucs : par exemple, les laitues sont des plantes à jour long. Dès que les journées allongent, elles ont tendance à monter en graine. Cela n'est pas souhaitable car la partie comestible est constituée des feuilles : en la retardant on obtient une production prolongée dans le temps. Il suffit pour y parvenir de faire de l'ombre quelques heures par jour avec de simples protections mobiles.